Levántese contra el estigma

Ashley creció en un hogar con violencia doméstica y consumo de sustancias. A una edad temprana, la sacaron de su casa y la colocaron en un hogar de acogida, quedando finalmente al cuidado de sus abuelos. Desde muy pequeña, recibió un diagnóstico de trastorno de estrés postraumático. Durante un largo periodo, Ashley luchó contra una ansiedad grave, pero pensó que era "normal" y que simplemente era así.

Sabiendo que quería ayudar a otras personas que luchaban contra problemas de salud mental, Ashley comenzó su camino para convertirse en especialista en apoyo entre iguales. Cuando empezó a aprender sobre los diagnósticos de salud mental, Ashley reconoció que se describían muchos de sus síntomas y se le encendió una bombilla: "Tengo ansiedad, no me extraña que me sienta como me siento todo el tiempo". "Tengo ansiedad, no me extraña que me sienta como me siento todo el tiempo"..

Ashley encontró un alivio temporal a su ansiedad a través del ejercicio, algo que continúa haciendo a día de hoy. Sin embargo, el alivio que encontró en el ejercicio no fue suficiente.

"No me di cuenta de que los medicamentos podrían haber funcionado tan bien como lo hacen hasta que llegué a un punto en el que estaba desesperada, estaba tan ansiosa todo el tiempo".

"La razón por la que tardé tanto en medicarme es por todas las cosas que se oyen, me hizo ser muy cautelosa a la hora de hacerlo, no tenía la mente abierta pero cuando probé los medicamentos, me di cuenta de que me había estado sometiendo a tanto sufrimiento que era innecesario. Soy capaz de estar presente en el momento con mis hijos, antes de la medicación y la terapia sé que había momentos que me perdía."

Con la ayuda de la medicación y la terapia, Ashley ha llegado a tener una carrera de éxito manteniendo dos trabajos, a la vez que es una buena madre y está presente con sus dos hijos. Todavía le gusta hacer ejercicio y disfruta haciendo cosas que le llenan el alma como viajar y enseñar cosas nuevas a sus hijos.

Don es un individuo dedicado con una pasión por devolver a su comunidad y un profundo compromiso con sus papeles como padre, marido, hermano e hijo. Es extremadamente activo dentro de su comunidad, sirviendo como entrenador de béisbol, así como ocupando múltiples roles dentro del campo de la salud mental.

A lo largo de su vida, derivada de un trauma infantil, él mismo ha tenido un complejo periplo de salud mental. A lo largo de los años se ha enfrentado a depresiones graves, ansiedad y psicosis, además de haber experimentado encarcelamientos, hospitalizaciones y retos relacionados con el consumo de sustancias. El viaje de Don hacia la recuperación ha sido un proceso de ensayo y error. Ha recurrido a diversos servicios de apoyo, como el tratamiento residencial, y ha dedicado tiempo a encontrar los medicamentos adecuados. Se ha rodeado de un grupo de apoyo positivo y cuando hubo momentos en los que sintió ganas de rendirse, ellos le hicieron seguir adelante.

"La medicación, los grupos de apoyo y seguir las sugerencias me han mantenido bien".

"Es muy importante señalar los puntos fuertes de los individuos, sostener el faro de luz al final del túnel cuando puede que no lo vean".

Con las herramientas adecuadas, ha logrado cosas que nunca pensó que lograría: obtener un diploma de secundaria, alcanzar una educación universitaria, trabajar para el condado de Riverside y devolver a los demás lo que están luchando. Ha dedicado su vida a devolver a los demás lo que le dieron a él.

"Pasar por lo que he pasado me ha hecho resistente, me ha dado la esperanza de que puedo conseguir cualquier cosa".

"Me siento muy cómoda compartiendo mi experiencia vivida con los problemas de salud mental porque la gente que compartió conmigo sus experiencias vividas fomentó la esperanza".

Pedro se considera un servidor de corazón, ya sea en el trabajo, en casa, en la comunidad o con personas en recuperación, ayudar a los demás es lo que llena su copa. Disfruta de una buena taza de té, de la lectura y de escribir un diario cada día. Son las pequeñas cosas las que le traen alegría y su viaje a través de la recuperación le ha llevado a apreciar y reconocer más estas cosas.

Su trayectoria no ha estado exenta de desafíos. A lo largo de su vida, experimentó 16 años de adicción, dos intentos de suicidio, múltiples hospitalizaciones psiquiátricas y dos diagnósticos de salud mental. A pesar de ello, Pedro no deja que estos momentos le definan.

"He llegado a creer que soy mucho más de lo que me ocurrió o de mis diagnósticos, independientemente de lo drástica que pueda parecer mi experiencia".

Antes, Pedro caminaba como si midiera "3 metros y fuera a prueba de balas", pero ahora comprende la importancia de aceptar su salud mental y de empatizar también con las experiencias de los demás. Cree que cada uno libra sus propias batallas y subraya la importancia de no ser nunca un escollo en el camino de los demás.

"A todos nos pasa algo. No todo el mundo requiere servicios, pero todo el mundo tiene una lucha ya sea externa, interna, matrimonial, económica, espiritual, todo el mundo está en una batalla consigo mismo o con lo que sea esta cosa llamada vida."

"Que yo experimente el mundo de una manera diferente no me hace diferente a usted".